What Is companies that pay for invention ideas? A Practical Guide

比較：発明を実際に売り込むならどこか

企業／プログラム	対象分野	支払い方法	向いている人
Quirky（再始動版）	消費者向け製品	ロイヤリティ配分（約10%）	ガジェット、家庭用品
Henkel Open Innovation	接着剤、美容、洗濯	ライセンス、共同開発	化学、素材系
Ford／GMのサプライヤーポータル	自動車技術	買い取りまたは供給契約	自動車部品、安全技術
Edison Nation	消費者向け製品	ロイヤリティ50/50	初めての発明者

Edison Nation（現在はInventablesなどにリブランドされている）は特筆に値します。ロイヤリティの半分と引き換えに、売り込みを代行してくれるからです。半分は高い？確かに。でも、ゼロの100%より何かの50%のほうがマシ。個人発明家の大半は、結局ゼロで終わるのが現実です。

ライセンスか、特許の売却か

よく聞かれる質問です。ライセンスにすべきか、売るべきか。

長年売れると信じるならライセンス。今すぐ現金が必要、もしくはニッチな技術なら売却。消費者向け発明の売り切り価格は、初めての人ならだいたい1万〜5万ドル。一方、ヒット商品のライセンス料は10年払われ続けることもあります。参考までにSnuggieは、2008年の発売から数年で小売売上5億ドル超を叩き出しました。発明者はライセンス契約を選んだ。正解でしたね。

避けるべき詐欺

冒頭でFTCの警告に触れましたが、具体的に説明します。

以下のような会社は、ほぼ間違いなく詐欺です：

• 500ドルを超える「評価料」を前払いで請求してくる
• あなたのアイデアが必ず儲かると保証する
• 過去のライセンス成功実績を見せてくれない
• 特許出願後に、頼んでもいないのに勧誘が届く（USPTOのデータベースをスクレイピングしている）

まっとうな会社は、あなたの発明が成功することで儲かる仕組みで動いています。手数料で儲けているわけじゃない。判別基準はこれだけです。

重要なポイント

• 実在する企業は基本的に一括払いではなくロイヤリティ（3〜7%）で支払う
• 誰かに売り込む前に仮出願（プロビジョナル特許）を済ませる
• P&G Connect + Develop、Henkel、Edison Nationはまっとうな入り口
• 発明促進業者による被害額は平均11,000ドル（FTC調べ）
• 40ページの事業計画書より、1枚のセルシートのほうが確実に効く

次にやること：上の表から会社を1社選び、今週末に提出ガイドラインを読む。そして何かを送る前に仮出願を済ませる。それだけです。あとは考えすぎない。

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よくある質問

Q: 企業は本当に、見ず知らずの人から出てきた発明アイデアにお金を払うの？

A: 払うのは、アイデアが特許か仮特許で守られていて、自社の製品カテゴリーに合っていて、しかも公式の投稿窓口から届いた場合だけ。LinkedInで突然送りつけるメッセージは通用しません。

Q: ライセンス契約で発明者が得られる金額はどれくらい？

A: 卸売価格の3〜5%のロイヤリティが相場です。年間200万ドルを売り上げる製品なら、年6万〜10万ドル。ただし、ほとんどの製品はこれよりずっと少ない額しか稼げません。

Q: 特許なしでアイデアを売り込める？

A: 一応は可能。でも大手企業のほとんどは、検討の前提として少なくとも仮特許を求めます。特許がなければ、相手が勝手に作り始めても法的に対抗できません。

Q: InventHelpのような発明サポート会社は信頼できる？

A: FTC（米連邦取引委員会）は、これまでに複数の発明プロモーション会社に対して法的措置を取ってきました。お金を払う前に、必ずFTCの消費者向け警告ページで会社名をチェックしましょう。

Q: 売り込みから入金まで、ライセンス契約はどのくらいかかる？

A: 現実的には、初回コンタクトから契約締結まで6〜18か月。そこから商品が店頭に並んでロイヤリティが入り始めるまで、さらに6〜12か月です。